Η βιντεοεπιτήρηση «ανεβαίνει» στο cloud

Καθώς ο κόσμος γίνεται πιο συνδεδεμένος και υιοθετεί τεχνολογικές λύσεις για μια πληθώρα εργασιών και διαδικασιών, αλλάζει, συνεπακόλουθα, και ο τρόπος με τον οποίο οι επιχειρήσεις προσεγγίζουν το θέμα της φυσικής ασφάλειας. Μια από τις σημαντικότερες εξελίξεις σε αυτόν τον τομέα είναι το λεγόμενο cloud-based video surveillance (VSaaS), μια πρωτοποριακή προσέγγιση που γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής τα τελευταία χρόνια.

Του Χρήστου Κοτσακά

Η συγκεκριμένη τεχνολογία χρησιμοποιεί τη δύναμη του cloud για να παρέχει ένα ολοκληρωμένο, αξιόπιστο και ασφαλές σύστημα, στο οποίο ο χρήστης μπορεί να έχει πρόσβαση από οποιοδήποτε σημείο στον κόσμο, οποιαδήποτε χρονική στιγμή, κάνοντας χρήση της συσκευής που επιθυμεί. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά συστήματα βιντεοπιτήρησης, που περιορίζονται από παράγοντες όπως η φυσική υποδομή και το μέγεθος του διαθέσιμου αποθηκευτικού χώρου, το VSaaS επεκτείνει τα όρια και καταργεί, με τον τρόπο του, μια σειρά περιορισμών.

Σήμερα, πολλαπλασιάζονται οι οργανισμοί που επιθυμούν να αποκομίσουν τα οφέλη ενός ευέλικτου και επεκτάσιμου μοντέλου υπηρεσιών στο cloud, προκαλώντας αύξηση της παγκόσμιας υιοθέτησης του. Σύμφωνα με έκθεση της Data Bridge Market Research, η παγκόσμια αγορά του VSaaS αναμένεται να ξεπεράσει τα 11,16 δισ. δολάρια μέχρι το 2026. Όπως αναφέρεται, αν και η υιοθέτηση του cloud στον τομέα της ασφάλειας προχωρά πιο αργά σε σύγκριση με άλλους κλάδους, έχουμε φτάσει σε μια περίοδο διαρκούς και αυξανόμενου ενδιαφέροντος. Μια άλλη έρευνα, από την Market Research Future, δείχνει πως η αγορά του VSaaS θα φτάσει τα 10,88 δισ. δολάρια, με έναν σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης της τάξεως του 18,3% μέχρι το 2030.

Ιδιωτικό, δημόσια και υβριδικό

Η βίντεοεπιτήρηση που βασίζεται στο cloud έχει αναδειχθεί ως μια δημοφιλής επιλογή, λόγω της δυνατότητας της να παρέχει απομακρυσμένη πρόσβαση και διαχείριση καμερών, αλλά και αποθήκευση βίντεο στο cloud. Ωστόσο, πριν ένας οργανισμός πραγματοποιήσει τη μετάβαση σε ένα σύστημα που προσφέρει αυτές τις λειτουργίες, είναι σημαντικό να κατανοήσει τις διαθέσιμες επιλογές και τα χαρακτηριστικά που διαφοροποιούν την κάθε μια από αυτές.

Μια πρώτη επιλογή για την ενσωμάτωση του cloud σε ένα σύστημα παρακολούθησης βίντεο, αποτελεί το λεγόμενο private cloud, που αναφέρεται στην ανάπτυξη in-house τεχνολογίας cloud computing και αποθήκευσης. Θα πρέπει να σημειωθεί πως, ενώ το private cloud προσφέρει επεκτασιμότητα, ευελιξία και περιορισμένη πρόσβαση από εξωτερικούς χρήστες, απαιτεί εξειδικευμένες γνώσεις και ενισχυμένη εκπαίδευση του ανθρώπινου δυναμικού, για την απρόσκοπτη διαχείριση και συντήρηση του. Την ίδια στιγμή, οι επενδύσεις που σχετίζονται με συστήματα cloud αυτού του τύπου, μπορούν να οδηγήσουν σε υψηλότερα κόστη.

Μια άλλη επιλογή είναι το public cloud, το οποίο παρέχει υπηρεσίες φιλοξενίας μέσω του διαδικτύου. Αυτή η επιλογή είναι ιδανική για οργανισμούς που θέλουν να ελέγξουν από ένα σημείο την επιτήρηση και τη διαχείριση δεδομένων και να αποκτήσουν επεκτασιμότητα και ευελιξία. Ωστόσο, το streaming video που παρέχεται 24/7 μπορεί να αποτελέσει μια δαπανηρή επένδυση, με τις επιχειρήσεις που δεν διαθέτουν το απαιτούμενο bandwidth να ανακαλύπτουν πως αυτή η επιλογή είναι ακατάλληλη για τις ανάγκες τους.

Τέλος, μια υβριδική λύση cloud (hybrid cloud) επιτρέπει έναν συνδυασμό υπηρεσιών on-premise, private και public cloud, παρέχοντας μια προσαρμοσμένη λύση που εξισορροπεί τα οφέλη μεταξύ του ιδιωτικού και του δημόσιου cloud. Σε αυτήν την περίπτωση, ο φόρτος εργασίας και τα δεδομένα μπορούν να μετακινούνται ελεύθερα μεταξύ των διαφόρων τμημάτων, επιτρέποντας μια ευέλικτη και προσαρμοσμένη προσέγγιση στα συστήματα παρακολούθησης.

Μια σειρά από οφέλη

Το cloud έχει φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζεται η βιντεοπιτήρηση, προσφέροντας μια σειρά πλεονεκτημάτων που ενισχύουν την αποδοτικότητα και την αποτελεσματικότητα. Ένα από τα σημαντικότερα είναι η δυνατότητα απομακρυσμένης διαχείρισης καμερών, κάνοντας χρήση συσκευών όπως τα smartphone και οι φορητοί υπολογιστές, καθώς και η λήψη συναγερμών και ειδοποιήσεων όταν πληρούνται ορισμένες προκαθορισμένες προϋποθέσεις. Αυτό επιτρέπει στους χρήστες να εκτελούν απομακρυσμένη συντήρηση, καθιστώντας τη διαδικασία ιδιαίτερα απλή. Τα ενδιαφερόμενα μέρη μπορούν να λάβουν τις πληροφορίες που χρειάζονται μέσα σε λίγα λεπτά, ενώ τα δεδομένα που παρέχονται είναι up-to-date με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία, ενισχύοντας τη δυνατότητα απόκρισης κατά τη διάρκεια συμβάντων.

Η επεκτασιμότητα είναι ένα ακόμη πλεονέκτημα του cloud-based video surveillance. Οι οργανισμοί μπορούν να διαμορφώσουν τα συστήματα που χρησιμοποιούν, προς τα πάνω ή προς τα κάτω, ανάλογα με το πώς τροποποιούνται οι ανάγκες τους, χωρίς να απαιτείται η αγορά πρόσθετου hardware ή άλλων πόρων. Αυτό καθιστά εύκολη την προσαρμογή στις μεταβαλλόμενες ανάγκες ασφαλείας – όπως η επέκταση ενός συστήματος για να καλύψει μια μεγαλύτερη περιοχή ή ακόμη και η μείωση των πόρων, σε περίπτωση που αυτό κρίνεται απαραίτητο. Μια λύση cloud για την αποθήκευση και τη διαχείριση δεδομένων βίντεο επιτρέπει γρήγορη προσαρμογή και ευελιξία, καθώς ο οργανισμός αναπτύσσεται και τα τεχνολογικά συστήματα που υιοθετεί γίνονται πιο προηγμένα.

Η αποθήκευση βίντεο και ήχου στο cloud αποτελεί ένα επιπρόσθετο πλεονέκτημα, καθώς δίνει τη δυνατότητα για αυξημένη επεξεργαστική ισχύ, analytics και μεταδεδομένα. Συνδυάζοντας ένα σύνολο νέων τεχνολογιών, οι χρήστες μπορούν να λειτουργούν αποτελεσματικότερα και σε σχεδόν πραγματικό χρόνο. Οι κάμερες υψηλής ανάλυσης, σε συνδυασμό με την ενσωματωμένη επεξεργασία βίντεο και τα cloud analytics, επιτρέπουν την προηγμένη ανάλυση βίντεο, δίνοντας τη δυνατότητα στις κάμερες να ξεχωρίσουν, για παράδειγμα, έναν άνθρωπο από ένα ζώο, να εντοπίσουν επικίνδυνες αλλαγές στη θερμοκρασία ή να εστιάσουν σε ύποπτα οχήματα. Τα μεταδεδομένα από τα βίντεο μπορούν να αποθηκευτούν στο cloud, επιτρέποντας περαιτέρω βελτιώσεις με την πάροδο του χρόνου.

Την ίδια στιγμή, η εξοικονόμηση κόστους αποτελεί ένα σημαντικό χαρακτηριστικό. Τα παραδοσιακά συστήματα απαιτούν μια σημαντική αρχική επένδυση, στην οποία συμπεριλαμβάνεται το υλικό, το λογισμικό και όλοι οι σχετικοί πόροι. Τα συστήματα που βασίζονται στο cloud εξαλείφουν μεγάλο μέρος της ανάγκης για αυτήν την επένδυση, επιτρέποντας στους οργανισμούς να πληρώνουν μόνο για τις υπηρεσίες που χρειάζονται, μέσω μιας απλής συνδρομής. Αυτό σημαίνει ότι είναι σε θέση να αποφύγουν τις μεγάλες δαπάνες και, αντ’ αυτού, να στοχεύσουν εκεί που απαιτείται, την εκάστοτε χρονική στιγμή, για τη λειτουργία τους.

Τέλος, οι αυτόματες ενημερώσεις αφαιρούν την ευθύνη των τμημάτων πληροφορικής σε σχέση με τη διαχείριση του συστήματος, καθώς οι αναβαθμίσεις και οι επιδιορθώσεις ασφαλείας εγκαθίστανται αυτόματα – κάτι που θα πρέπει, φυσικά, να γίνεται με προσοχή και με τις απαραίτητες ρυθμίσεις. Ως εκ τούτου, οι υπηρεσίες cloud είναι εξαιρετικά επωφελείς για οργανισμούς που διαθέτουν περιορισμένου μεγέθους τμήματα IT, καθώς αφαιρεί ένα μεγάλος μέρος από την ανάγκη για συντήρηση και λειτουργία.

Σημεία που χρειάζονται προσοχή

Παρά τα πλεονεκτήματα, υπάρχουν και πιθανοί «κίνδυνοι» που πρέπει να ληφθούν υπόψη, κατά τη χρήση του cloud-based video surveillance. Ένας από τους σημαντικότερους είναι η ασφάλεια των δεδομένων. Η αποθήκευση ευαίσθητων καταγραφών από βίντεο στο cloud μπορεί να τις καταστήσει ευάλωτες σε κυβερνοεπιθέσεις, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση, κλοπή ή παραποίηση δεδομένων. Για τον μετριασμό αυτού του κινδύνου, οι οργανισμοί καλούνται να εφαρμόζουν ισχυρά μέτρα ασφαλείας, όπως κρυπτογράφηση, έλεγχο ταυτότητας δύο παραγόντων και τακτικούς ελέγχους ασφαλείας. Βέβαια, θα πρέπει να σημειωθεί πως το cloud μπορεί και να ενισχύσει την ασφάλεια. Άλλωστε, οι πάροχοι public cloud πραγματοποιούν σημαντικές επενδύσεις, ώστε να διασφαλίσουν ότι τα δίκτυά τους είναι προστατευμένα και λειτουργούν χωρίς διακοπές.

Φυσικά, το cloud θεωρείται πως αποτελεί μια οικονομικά αποδοτική επένδυση, καθώς ένα SaaS μπορεί να είναι πολύ πιο προσιτό από ένα μοντέλο που βασίζεται στην αγορά και εγκατάσταση hardware. Εντούτοις, η αποθήκευση στο cloud μπορεί να έχει και σημαντικό κόστος —τόσο στο ζήτημα του αποθηκευτικού χώρου όσο και σε bandwidth— ενώ απαιτείται και η ύπαρξη μιας αξιόπιστης σύνδεσης με το διαδίκτυο. Οι ενδιαφερόμενοι θα πρέπει, επίσης, να έχουν υπόψιν ότι δεν είναι πάντα σαφές το που σταματούν οι ευθύνες του κατόχου της συσκευής και ξεκινούν εκείνες των cloud παρόχων, κάτι που ενδέχεται να οδηγήσει σε εσφαλμένες εγκαταστάσεις και άλλα πιθανά κενά ασφαλείας, τα οποία μπορούν να εκμεταλλευτούν κακόβουλοι παράγοντες.

Ένας άλλος πιθανός κίνδυνος είναι η απώλεια ελέγχου. Όταν χρησιμοποιούν υπηρεσίες που βασίζονται στο cloud, οι οργανισμοί ενδέχεται να έχουν περιορισμένο έλεγχο στα δεδομένα τους, αφήνοντάς τα ευάλωτα σε διακοπές λειτουργίας, απώλεια ή άλλα, εξίσου σοβαρά, ζητήματα. Για την αποφυγή αυτών των κινδύνων, θα πρέπει να αξιολογούν προσεκτικά τους παρόχους cloud που επιλέγουν και να διασφαλίζουν ότι έχουν λάβει τα κατάλληλα μέτρα ασφαλείας.

Η αξιολόγηση του εύρους ζώνης είναι επίσης κρίσιμη για τον προσδιορισμό της βέλτιστης υπηρεσίας που βασίζεται στο cloud για την κάλυψη των αναγκών ενός οργανισμού. Το χαμηλό εύρος ζώνης μπορεί να προκαλέσει προβλήματα με τον όγκο των δεδομένων που μπορεί να χειριστεί ταυτόχρονα το δίκτυο, μειώνοντας σημαντικά την ικανότητα του χρήστη να έχει πρόσβαση σε κρίσιμα δεδομένα όταν χρειάζεται.

Είναι επίσης σημαντικό να καθοριστεί το επίπεδο υποστήριξης που απαιτείται εντός του οργανισμού. Για πολλούς, το μοντέλο που βασίζεται σε υπηρεσίες μπορεί να βοηθήσει στη διασφάλιση υψηλών επιπέδων εποπτείας του συστήματος – πέρα από τις τακτικές ενημερώσεις ασφαλείας – ώστε να περιλαμβάνει τακτική παρακολούθηση. Για να προσδιοριστεί αυτό, οι χρήστες πρέπει να προσδιορίσουν ποιος θα είναι υπεύθυνος για τη χρήση του συστήματος.

Τέλος, οι ανησυχίες σε σχέση με το απόρρητο αποτελούν ένα ακόμη πιθανό «ρίσκο» κατά τη χρήση cloud-based video surveillance. Τα βίντεο μπορεί να περιέχουν ευαίσθητες πληροφορίες και οι οργανισμοί πρέπει να διασφαλίζουν ότι συμμορφώνονται με όλους τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς περί απορρήτου. Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη συγκατάθεσης για τη συλλογή και χρήση, αλλά και την εφαρμογή κατάλληλων ελέγχων πρόσβασης, ώστε να διασφαλίζεται ότι μόνο το εξουσιοδοτημένο προσωπικό μπορεί να έχει πρόσβαση στα ευαίσθητα δεδομένα.

Μια επανάσταση στην ασφάλεια

Το cloud-based video surveillance έχει φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο οι επιχειρήσεις προσεγγίζουν την ασφάλεια και τη λειτουργία τους. Η δυνατότητα απομακρυσμένης διαχείρισης καμερών και αποθήκευσης βίντεο στο cloud, άνοιξε νέες «πόρτες» για εκείνες που επιθυμούν να αναπτύξουν και να εκμεταλλευτούν προηγμένα analytics. Ωστόσο, καθώς οι υλοποιήσεις γίνονται πιο περίπλοκες, ενέχουν και κινδύνους.

Οι επιχειρήσεις καλούνται να είναι ενημερωμένες για αυτά τα ζητήματα και να λαμβάνουν μέτρα για τον μετριασμό τους. Οι απειλές γύρω από θέματα κυβερνοασφάλειας, όπως οι παραβιάσεις δεδομένων και οι επιθέσεις ransomware, είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες τα τελευταία χρόνια και πρέπει να υπάρχει πλάνο για την αντιμετώπισή τους. Ο εντοπισμός πιθανών κενών ασφαλείας και εσφαλμένων διαμορφώσεων είναι απαραίτητος και θα πρέπει να διασφαλίζεται ότι το cloud που χρησιμοποιείται είναι επαρκώς ασφαλισμένο.

Συμπερασματικά, η υιοθέτηση του cloud ως μέρος οποιουδήποτε μοντέλου πρέπει να πραγματοποιείται με πλήρη κατανόηση των οφελών και των κινδύνων. Η εργαλειοθήκη που έχουν στη διάθεση τους οι οργανισμοί εμπλουτίζεται ολοένα και περισσότερο, αλλά χρειάζονται και μέτρα. Με τη σωστή προσέγγιση, μπορούν να επωφεληθούν πλήρως από τα πλεονεκτήματα που έχει να προσφέρει η βίντεοεπιτήρηση που βασίζεται στο cloud, μετριάζοντας και εξαλείφοντας τους πιθανούς κινδύνους.