Η έλευση των apps

Περιτριγυριζόμαστε πλέον από smart phones και tablets. Ακούμε συνεχώς για apps με εφαρμογή σε κάθε πτυχή της καθημερινότητας. Πώς αυτές οι τεχνολογίες μπορούν να ενταχθούν στο τομέα των συστημάτων ασφαλείας;

Ζούμε στην εποχή της φορητότητας. Ο αριθμός των χρησιμοποιούμενων smart phones και tablets αυξάνεται συνεχώς με πολύ γρήγορους ρυθμούς. Η νέα μεγάλη μάχη στον τομέα της πληροφορικής αναμένεται να δοθεί στο χώρο των μικρών φορητών συσκευών, με όλους τους μεγάλους κατασκευαστές να προτείνουν τις δικές τους πλατφόρμες (iOS, Windows Mobile, Android) προσπαθώντας να αποκτήσουν μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς. Από την άλλη, οι χρήστες έχουν εξοικειωθεί σε πολύ μεγάλο βαθμό με αυτές τις συσκευές και αντιλαμβάνονται πλήρως τις δυνατότητες που μπορούν να τους προσφέρουν. Τόσο σε επαγγελματικό επίπεδο όσο και σε προσωπικό, τις χρησιμοποιούν κατά κόρο για εργασίες που παλαιότερα απαιτούσαν τη χρήση σταθερών υπολογιστών ή στην καλύτερη περίπτωση φορητών υπολογιστών. Το μεγάλο πλεονέκτημα των smart phones ή και των tablets είναι η ευκολία φορητότητας αλλά και η ευκολία στη χρήση και στον τρόπο λειτουργίας. Για μια ακόμη φορά λοιπόν, οι εξελίξεις στην πληροφορική δίνουν το έναυσμα για τη δημιουργία μιας νέας τάσης και στον κλάδο των συστημάτων ασφαλείας. Καθότι οι εταιρείες του χώρου έχουν αντιληφθεί αυτήν την τάση και έχουν συνειδητοποιήσει την ανάγκη των χρηστών να παρακολουθούν τις διάφορες εφαρμογές που σχετίζονται με την ασφάλεια μέσα από τα κινητά τους τηλέφωνα ή τα tablets.

Πολυδιάστατη χρήση
Βέβαια η έννοια της φορητότητας στα συστήματα ασφαλείας δεν είναι κάτι καινούριο και ούτε προέκυψε ως ανάγκη ύστερα από την εμφάνιση των smart phones και στη συνέχεια των tablets. Εδώ και αρκετά χρόνια πολλές εταιρείες συναγερμών παρέχουν την υπηρεσία αποστολής SMS σε περίπτωση κάποιου συμβάντος. Αυτό αποτέλεσε ουσιαστικά μια "πρωτόλεια" μορφή της φορητότητας στα συστήματα ασφαλείας, όπως προσπαθούμε να την πετύχουμε σήμερα.
Η εμφάνιση φυσικά των smart phones και στη συνέχεια των tablets άλλαξε εντελώς το πεδίο. Οι χρήστες ουσιαστικά "απαιτούν" πλέον την επέκταση της φορητότητας όπως τη χρησιμοποιούν σε άλλες πτυχές της καθημερινότητάς τους και στις λειτουργίες που σχετίζονται με τα συστήματα ασφαλείας. Η αλήθεια είναι ότι σε αυτόν τον τομέα η ανταπόκριση των εταιρειών του χώρου ήταν εντυπωσιακή, με αποτέλεσμα την εμφάνιση και στο χώρο των συστημάτων ασφαλείας των περίφημων apps, για τα οποία τόσος λόγος γίνεται πλέον στις ημέρες μας.
Πρόκειται για εφαρμογές λογισμικού που χρησιμοποιούνται στις μικρές φορητές συσκευές, όπως τα smart phones και τα tablets. Για κάθε φορητή πλατφόρμα όπως iOS, Android, Windows Mobile, κ.ά., αναπτύσσονται εφαρμογές που επιτρέπουν στους χρήστες να κάνουν πληθώρα εργασιών. Ανάλογα με τον τύπο συσκευής που έχει ο κάθε χρήστης, επισκέπτεται το ανάλογο δικτυακό κατάστημα μέσω της φορητής συσκευής του και κατεβάζει την εφαρμογή που τον ενδιαφέρει. Οι εφαρμογές μπορεί να διατίθενται είτε δωρεάν είτε με κάποιο αντίτιμο, το οποίο μπορεί να κυμαίνεται από ένα πολύ μικρό συμβολικό ποσό μέχρι ένα σημαντικό.
Οι εταιρείες συστημάτων ασφαλείας έχοντας – όπως ήδη έχουμε αναφέρει – αντιληφθεί αυτή την τάση, αναπτύσσουν εφαρμογές που έρχονται με επιτυχία να συμπληρώσουν τα συμβατικά τους συστήματα και δίνουν πλήρη ή μερική πρόσβαση στις λειτουργίες των συστημάτων μέσα από τις φορητές συσκευές.
Μπορεί δηλαδή μέσα από μια φορητή συσκευή ο χρήστης να ελέγχει πλήρως το σύστημα ασφαλείας, να ειδοποιείται για συμβάντα και να προβαίνει σε διάφορες ρυθμίσεις. Οι εταιρείες προσπαθούν φυσικά να αυξήσουν το εύρος των λειτουργιών οι οποίες θα μπορούν να πραγματοποιηθούν μέσα από τις φορητές συσκευές, καθιστώντας έτσι πιο ελκυστικό το συνολικό προϊόν τους. Διότι είναι διαφορετικό ο χρήστης να έχει απλώς μια ενημέρωση – κάτι το οποίο γίνονταν και στην προγενέστερη περίοδο των απλώς SMS – και διαφορετικό να μπορεί να επεμβαίνει στο σύστημα και να δίνει διάφορες εντολές μέσω του tablet ή του smartphone.

Apps στα συστήματα επιτήρησης
Φυσικά, το μεγάλο στοίχημα είναι στη χρήση των apps στα συστήματα επιτήρησης και στον τρόπο με τον οποίο θα μπορούν να προβάλλονται τα βίντεο μέσα από τις οθόνες των φορητών. Εδώ πλέον μιλάμε για μια εντελώς νέα προσέγγιση, που θα αλλάξει εντελώς τον τρόπο εργασίας των χρηστών. Διότι αν στα συστήματα συναγερμού ή στις εφαρμογές access control, τα apps βοηθούν στην εξ αποστάσεως διαχείριση των συστημάτων, στα CCTV δίνουν τη δυνατότητα στο χρήστη να επιτηρεί τους διάφορους χώρους, χωρίς να υπάρχει κανένας γεωγραφικός περιορισμός. Δίνουν μια εντελώς άλλη διάσταση λοιπόν στις δυνατότητες των CCTV και αναπροσαρμόζουν τον τρόπο εργασίας όλων όσοι εμπλέκονται στη διαχείριση των θεμάτων ασφαλείας.
Το σημαντικό είναι ότι δίνουν και τη δυνατότητα στους ιδιοκτήτες των μικρών επιχειρήσεων – που ναι μεν είχαν σύστημα CCTV εγκατεστημένο στην επιχείρησή τους αλλά δεν είχαν τη δυνατότητα επάνδρωσης ενός control room – να έχουν πλέον δυνατότητα 24ώρης παρακολούθησης. Αλλά ακόμα και στους μεγαλύτερους Οργανισμούς όπου υπάρχει προσωπικό ασφαλείας σε 24ωρη βάση, τα apps των διάφορων εφαρμογών CCTV επιτρέπουν τη διάχυση της πληροφορίας πολύ γρηγορότερα από ό,τι γίνονταν μέχρι σήμερα. Οπότε βελτιώνεται και ο βαθμός επιχειρησιακής αντίδρασης του Οργανισμού σε ένα απρόβλεπτο συμβάν.

Το μέλλον είναι φορητό
Οι εταιρείες λοιπόν έχουν αντιληφθεί αυτήν την τάση και σωστά φροντίζουν ώστε κάθε νέα εφαρμογή που παρουσιάζουν να συνοδεύεται από τα σχετικά apps. Τουλάχιστον στη μεγάλη πλειοψηφία τους και ειδικά οι εταιρείες που ασχολούνται με εφαρμογές CCTV, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι οι υπόλοιπες υστερούν.
Εκείνο που θα πρέπει να προσέξουν οι χρήστες είναι απλώς για ποια φορητή πλατφόρμα είναι κατάλληλα τα apps που συνοδεύουν το εκάστοτε σύστημα. Μπορεί λόγου χάρη μια εφαρμογή CCTV να έχει app συμβατό μόνο με το iOS και όχι με το Android. Αν ο χρήστης όμως έχει συσκευές συμβατές με Android, τότε σαφώς και είναι πρόβλημα. Αλλά και αυτό αλλάζει από στιγμή σε στιγμή, καθώς από τη στιγμή που ανεβεί ένα app για μία πλατφόρμα, σύντομα θα ακολουθήσουν και οι εκδόσεις του για τις υπόλοιπες φορητές πλατφόρμες – τουλάχιστον τις δημοφιλέστερες από αυτές.
Ένας νέος κόσμος ανοίγεται λοιπόν για τους χρήστες των συστημάτων ασφαλείας. Ένας κόσμος φορητός, στον οποίο η πρόσβαση στις εφαρμογές θα μπορεί να γίνεται από παντού, αρκεί ο χρήστης να είναι εξοπλισμένος με την κατάλληλη φορητή συσκευή και φυσικά να υπάρχει μια επαρκής σύνδεση Internet. Ειδικά η τελευταία προϋπόθεση έχει σημασία στην περίπτωση που χρειαζόμαστε φορητή πρόσβαση σε εφαρμογές CCTV, οι οποίες λόγω της φύσης των αρχείων (βίντεο) απαιτούν μεγάλο bandwidth.
Μέσω των apps λοιπόν, δίνεται μια καινούρια διάσταση στον τρόπο λειτουργίας των συστημάτων ασφαλείας. Αυτές οι μικρές εφαρμογές αποτελούν το μέσο με το οποίο θα υλοποιηθεί η μετάβαση προς το στόχο της απόλυτης φορητότητας. Ένας στόχος που αποτελεί το μεγάλο στοίχημα του κλάδου των συστημάτων ασφαλείας και μπορεί να του δώσει μια μεγάλη ώθηση, αναταράσσοντας τη στασιμότητα των τελευταίων χρόνων λόγω της μεγάλης οικονομικής ύφεσης. Αναλογιστείτε το εξής χαρακτηριστικό παράδειγμα: Για τους περισσότερους από τους χρήστες θα αποτελεί ένα πολύ σημαντικό λόγο αναβάθμισης ή βελτίωσης των συστημάτων ασφαλείας η δυνατότητα της πρόσβασης σε αυτά από οποιοδήποτε σημείο. Σε αυτό λοιπόν μπορούν να βασιστούν τόσο οι εταιρείες των προϊόντων αλλά και οι εγκαταστάτες, προκειμένου να δημιουργήσουν νέες ευκαιρίες για την αύξηση του τζίρου τους. Αρκεί φυσικά να αντιληφθούν πρώτα οι ίδιοι τις δυνατότητες – οι εταιρείες ήδη από ό,τι φαίνεται έχουν λάβει το μήνυμα – που τους δίνονται και στη συνέχεια να τις επικοινωνήσουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και στους τελικούς χρήστες.

Του Αριστοτέλη Λυμπερόπουλου