Η επέλαση των NVR… και η αντίσταση των DVR !

Πάντα παρουσιάζει ενδιαφέρον όταν βρισκόμαστε στο μεταίχμιο μιας τεχνολογικής εξέλιξης, όπως αυτής της μετάβασης από τα DVR στα NVR.

Έχει γραφεί και ειπωθεί αμέτρητες φορές τα τελευταία χρόνια ότι η IP τεχνολογία δεν είναι απλώς προ των θυρών. Έχει εδραιωθεί για τα καλά και αποτελεί βασική επιλογή σε πολλά έργα επιτήρησης. Οπότε βάσει αυτής της εξέλιξης φαντάζει φυσιολογικό πλέον τα Network Video Recorders (NVR) να διεκδικούν μεγάλο μερίδιο στην αγορά, στη "μάχη" με τα παραδοσιακά Digital Video Recorders (DVR). Παρόλα αυτά, μπορεί όντως να παρατηρούμε μια σημαντική άνοδο στις πωλήσεις των NVR, όμως τα DVR αντιστέκονται και κρατούν ακόμα ένα αξιοσημείωτο μερίδιο στην αγορά. Φυσικά και αυτό δεν γίνεται χωρίς λόγο. Υπάρχουν κάποιες σημαντικές αιτίες οι οποίες έχουν συμβάλλει στη διαμόρφωση αυτής της κατάστασης.

Χρήση αναλογικών συσκευών
Η χρήση των NVR προϋποθέτει αναπόφευκτα – εκτός από κάποιες ειδικές υβριδικές περιπτώσεις – τη χρήση καμερών IP. Όμως η χρήση των αναλογικών καμερών δεν έχει εγκαταλειφθεί ακόμα. Φανταστείτε ότι υπάρχουν εφαρμογές στις οποίες – όσο και αν ακούγεται παράξενο -χρησιμοποιούνται και τα παλαιού τύπου VCR. Οπότε σε αυτήν την περίπτωση η αντικατάστασή τους με DVR είναι μονόδρομος. Χωρίς να αλλάξει η υπόλοιπη εγκατάσταση, μπορεί να γίνει μια σημαντική αναβάθμιση του συστήματος, μόνο και μόνο με την προμήθεια των κατάλληλων συσκευών DVR. Πρόκειται για μια πρακτική που ακολουθείται με πολύ μεγάλη επιτυχία τα τελευταία χρόνια στη διεθνή και ελληνική αγορά, καθώς με αυτόν τον τρόπο το σύστημα επιτήρησης βελτιώνεται με το ελάχιστο δυνατό κόστος επένδυσης

Κόστος
Μια άλλη σημαντική εξήγηση – που ρίχνει φως στο ερώτημα πολλών ΄΄γιατί ακόμα προτιμώνται τα DRV από μεγάλο αριθμό χρηστών΄΄ είναι φυσικά το κόστος. Η τιμή τους είναι χαμηλότερη σε σχέση με τα NVR. Οπότε, όταν οι προδιαγραφές μιας εφαρμογής καλύπτονται από τη χρήση μιας συσκευής DVR δεν υπάρχει λόγος οι χρήστες να επιλέξουν το πολύ ακριβότερο αντίστοιχο μηχάνημα NVR. Πρόκειται για μια λογική απολύτως κατανοητή, ειδικά στους σημερινούς καιρούς. Επιπλέον, καθώς έτσι μειώνεται το αρχικό κόστος κτήσης, μειώνεται παράλληλα και ο χρόνος απόσβεσης. Μία παράμετρος που πάντα εκτιμούν ιδιαίτερα οι Διοικήσεις και τα οικονομικά τμήματα των επιχειρήσεων.

Σταδιακή μετάβαση
Από τα αναλογικά VCR φτάσαμε στα ψηφιακά DVR και πλέον οδεύουμε ολοταχώς προς τα δικτυακά NVR. Πρόκειται για τρεις τεχνολογικές μεταβάσεις μέσα σε μια περίοδο μικρότερη της 15ετίας. Πολλοί Οργανισμοί επιθυμούν για δικούς τους λόγους να ακολουθούν την τεχνολογία, αλλά συχνά αδυνατούν για πολλούς λόγους: Κόστους, συμβατότητας των συστημάτων, απαίτησης για συνεχή λειτουργία του συστήματος. οπότε δεν υπάρχει η ευκαιρία για πλήρη αντικατάσταση. Σε όλα αυτά τα θέματα, μια ικανοποιητική λύση μπορεί να δοθεί με τη σταδιακή μετάβαση από τη μία τεχνολογία στην άλλη. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί με τη χρήση των DVR, σαν ένα ενδιάμεσο στάδιο μεταξύ των αναλογικών VCR και των δικτυακών NVR. Ίσως να μην είναι το ιδανικό, αλλά σε κάθε περίπτωση είναι πολύ καλύτερο από τη χρήση μιας τόσο παρωχημένης τεχνολογίας όπως είναι τα VCR.
Τα DVRs λοιπόν αντιστέκονται, αλλά τα NVRs κερδίζουν συνεχώς έδαφος. Οι σημαντικότεροι παράγοντες που επιδρούν σε αυτήν τη μεταστροφή του κλίματος είναι η ολοένα και μεγαλύτερη χρήση καμερών IP, οι αυξημένες τεχνολογικές δυνατότητες των NVRs και η καλύτερη αξιοποίηση των διάφορων εφαρμογών, ιδίως των εφαρμογών Video Analytics.

Χρήση καμερών IP
Η αυξανόμενη χρήση των IP καμερών είναι ένα στοιχείο το οποίο δεν μπορεί να αμφισβητηθεί από κανένα. Στις νέες εγκαταστάσεις πλέον, συνήθως επιλέγονται δικτυακές κάμερες για πολλούς λόγους που έχουν να κάνουν τόσο με την ευελιξία που προσφέρουν, όσο και με το γεγονός ότι η IP τεχνολογία αποτελεί το κυρίαρχο στάνταρ της αγοράς. Ακόμα και στις υφιστάμενες εγκαταστάσεις, όταν έρχεται η στιγμή ενός μεγάλου έργου αναβάθμισης του CCTV συστήματος, μάλλον προς τις IP κάμερες θα στραφούν. Το κόστος τους έχει μειωθεί, προσφέρουν περισσότερες δυνατότητες, οπότε δεν υπάρχει λόγος για κάποιον να κλείνει τα μάτια μπροστά σε αυτό το γεγονός. Χρήση IP καμερών σημαίνει εξ ορισμού και επιλογή των NVRs σαν αποθηκευτικό μέσο. Αυτή άλλωστε είναι η κύρια διαφορά τους με τα DVRs και για το λόγο αυτό θα αποτελέσουν – ούτως ή άλλως – το επόμενο στάδιο στην τεχνολογία των αποθηκευτικών μέσων για τα CCTV.

Περισσότερες δυνατότητες
Μπορεί φυσικά η διάδοση της IP τεχνολογίας να αποτελεί τη σημαντικότερη παράμετρο για την επικράτηση των δικτυακών καταγραφικών, αλλά δεν είναι η αποκλειστική αιτία.
Αν υποβάλλουμε σε μια σύγκριση τις δύο κατηγορίες συσκευών, ανεξάρτητα από τον τρόπο διασύνδεσης, θα διαπιστώσουμε ότι τα NVRs υπερτερούν τεχνικά. Τα NVRs έχουν τη δυνατότητα εγγραφής εικόνων σε πολύ υψηλότερη ανάλυση (megapixel) σε σχέση με τα DVRs και ως τούτου υπερέχουν στην ευκρίνεια και στην ποιότητα των εικόνων που καταγράφουν. Φυσικά, αυτός είναι ένας γενικός κανόνας, καθώς πολλά σε αυτόν τον τομέα εξαρτώνται από τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά κάθε συσκευής, αλλά και την ποιότητα κατασκευής της. Παρ’ όλα αυτά δεν παύει να αποτελεί ένα κανόνα που σε μεγάλο ποσοστό ισχύει και αποτελεί βασικό σημείο διαφοροποίησης. Αν αναζητούμε καλύτερη εικόνα, τότε θα πρέπει να συνηθίσουμε στην ιδέα ότι πλέον προσανατολιζόμαστε προς την επιλογή ενός NVR.

Αξιοποίηση λογισμικού
Τα συστήματα επιτήρησης video έρχονται πλέον εφοδιασμένα με προγράμματα που επιτρέπουν την καλύτερη διαχείριση των λειτουργιών τους, τα επονομαζόμενα VMS (Video Management Software). Αυτού του είδους τα προγράμματα συνεργάζονται πολύ καλύτερα με τα NVRs, κάτι το οποίο είναι λογικό, διότι ακριβώς η τεχνολογία βάσει της οποίας κατασκευάζονται, είναι πολύ εγγύτερα στον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν αυτές οι εφαρμογές. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν VMS εφαρμογές που λειτουργούν ικανοποιητικά με DVRs, υπολείπονται όμως στο βαθμό αξιοποίησης όλων των δυνατοτήτων τους.
Το ίδιο συμβαίνει και με την τεχνολογία Video Analytics. Αν κάτι έχει αλλάξει ριζικά στoν τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουν οι χρήστες τις εφαρμογές CCTV, είναι ακριβώς λόγω της ανάπτυξης των Video Analytics. Από μια απλή συσσώρευση ενός τεράστιου όγκου πληροφοριών, τα Video Analytics προσφέρουν δυναμική αξιοποίηση των δεδομένων, απαλλάσσοντας το χρήστη από την ανάγκη για συνεχή επιτήρηση του συστήματος. Όμως, τα Video Analytics είναι κυρίως συνδυασμένα με τις ψηφιακές κάμερες και ως εκ τούτου με τα NVRs. Υπάρχουν βέβαια και DVRs που διαθέτουν στοιχεία Video Analytics και λειτουργούν σε ένα μοντέλο κεντρικοποιημένης ευφυΐας (centralized intelligence). Δηλαδή η επεξεργασία των δεδομένων γίνεται κεντρικά και όχι στις κάμερες (distributed intelligence). Όμως αυτό το μοντέλο της centralized intelligence είναι δύσχρηστο, χωρίς μεγάλα περιθώρια ευελιξίας και γενικά δεν προτιμάται. Κάποιος λοιπόν που θέλει να κάνει χρήση αυτής της τεχνολογίας, ειδικά σε μεγάλες εγκαταστάσεις, είναι υποχρεωμένος να εξετάσει αποκλειστικά και μόνο το ενδεχόμενο της χρήσης NVRs.
Μικρότερο κόστος, συμβατότητα με τις παλιές αναλογικές κάμερες, ευκολία αναβάθμισης, αποτελούν τα κυριότερα πλεονεκτήματα των DVRs και είναι οι λόγοι για τους οποίους κρατούν ένα σημαντικό μερίδιο στην αγορά. Από την άλλη, τα NVRs διακρίνονται για τα ποιοτικότερα τεχνικά χαρακτηριστικά τους, τις μεγάλες δυνατότητες όσον αφορά στη διαχείρισή τους και, φυσικά, το γεγονός ότι αποτελούν το αποθηκευτικό μέσο που συνεργάζεται με τις δικτυακές κάμερες. Μόνο και μόνο ο τελευταίος λόγος – πόσο μάλλον όταν συντρέχουν και οι υπόλοιποι – προδιαγράφει με σαφήνεια το μέλλον. Ό,τι βαθμό αντίστασης και αν προβάλλουν τα DVRs, τελικά θα επικρατήσουν τα NVRs. Θα έρθει κάποια στιγμή, όχι πολύ μακρινή, που τα NVRs θα είναι το στάνταρ της αγοράς. Τότε θα έρθει και πάλι στο προσκήνιο η συζήτηση για το "ποια επερχόμενη τεχνολογία θα είναι εκείνη που θα κληθεί να τα αντικαταστήσει ως μέσο αποθήκευσης".